Насколько заржавел и рассыпался “Железный” Майкл Чендлер?

Фото: Майкл Чендлер | UFC 309

На турнире UFC 314 Майкл Чендлер нокаутом проиграл Пэдди Пимблетту. Многие фанаты ожидали уверенную победу ветерана. Казалось, что опыта и взрывной силы "Железного" хватит, чтобы остановить молодого британца. Но всё обернулось полным разгромом - Чендлер был избит и остановлен досрочно.

Спорт Шрёдингера разбирает и анализирует: что случилось с Майклом Чендлером? Как так вышло, что за несколько лет он рассыпался и из одного из самых зрелищных бойцов дивизиона превратился в бледную тень себя прошлого?

Помимо череды неудачных боёв, на спад карьеры Майкла сильно повлияла и многолетняя эпопея с Конором Макгрегором. Всё началось как идеальный бой для кассового возвращения: два ярких нокаутёра, оба любят шоу и не боятся риска. UFC сняли с ними целый сезон The Ultimate Fighter, пообещали мегафайт - и… началось.
Конора заносило из стороны в сторону: то он обещал бой в декабре, то говорил, что устал, потом снова “готов”, но не вписан в допинг-пул, потом травма, потом "я не хочу, найди кого-то другого".

А Майкл ждал. Месяц, полгода, год. Вместо того чтобы драться и быть активным, он оказался в заложниках у ирландца, который вертел им как хотел. Всё это время Чендлер старел, терял форму, выгорал морально и физически. В итоге - никакого боя с Макгрегором и нокаут от Пимблетта.

Если взглянуть на последние главы карьеры Майкла Чендлера, становится очевидно - как претендент на титул он закончился еще в 2021 году, после безумной войны с Джастином Гэйтжи. Это был последний бой, где “Железный” выглядел конкурентно: он наносил урон, принимал ад и в ответ, и даже имел шансы вырвать победу. Да, проиграл решением, но ушел с поднятой головой - публика аплодировала стоя, а сам Майкл будто сознательно поставил зрелищность выше результата.

С тех пор всё пошло по нисходящей. В бою с Тони Фергюсоном - уже тогда находившимся на глубоком спаде - Чендлер неожиданно проигрывал первый раунд. Тони выглядел быстрее, острее и точнее. И лишь безумный фронт-кик в голову спас Чендлера от позора. Да, эффектно. Но слишком тревожно, если вспомнить, кто был на другом конце клетки.

Против Дастина Порье - снова яркое начало. Чендлер разменивался, цеплял, заходил в борьбу. Но как только темп чуть просел, всплыла давняя проблема - кардио. Во втором раунде Майкл начал уставать, начал ошибаться, терял позиции, а в третьем - впервые в карьере проиграл сабмишеном, отдав спину Порье. Грубые ошибки в партере и позиционное мышление уровня дебютанта.

А бой с Чарльзом Оливейрой? Казалось бы, был шанс взять титул. Чендлер начал бой мощно, едва не финишировал бразильца в первом раунде. Но с этого момента началось методичное уничтожение. Оливейра перебил, переиграл и переборол Чендлера, забрав пояс и показав, что интеллект и выносливость - важнее взрывных моментов.

Ну и наконец - бой с Пэдди Пимблеттом. Здесь “Железный” превратился в ржавое воспоминание. 11 (!) акцентированных ударов за весь бой, полное отсутствие идеи, тактики и огня. Пимблетт делал всё: перебивал в стойке, переводил в партер, угрожал болевыми, забирал раунды. Это была не заруба - это была демонстрация разницы в скорости, свежести и, увы, мотивации.

Через две недели Майклу исполнится 39. Из последних шести боев он проиграл пять. Он вне топ-10, и, глядя на имена рядом в рейтинге - Сен-Дени, Мойкано, Физиев, Доусон, Альварес - становится страшно. Против любого из них Чендлер будет явным андердогом. Уровень конкуренции слишком высок, а запас прочности у Майкла, похоже, исчерпан.

И, как вишенка на торте - с боем против Конора Макгрегора так ничего и не вышло. Годы ожидания, съемки в TUF, пиар - всё впустую.

Вопрос открыт: завершать карьеру сейчас, сохранив хоть какие-то остатки наследия, или искать ветеранские бои с минимумом риска?