Мераб Двалишвили: путь от грузчика до чемпиона UFC
33-летний грузинский боец смешанных единоборств Мераб Двалишвили (18-4) стал чемпионом UFC в легчайшей весовой категории. Один из самых ярких представителей грузинского десанта в UFC. Спорт Шредингера рассказывает о пути Двалишвили: как он прошел от грузчика до чемпиона легчайшего веса UFC.
В Лас-Вегасе в "Сфере" прошел турнир UFC 306. Главным событием стал титульный бой в легчайшем весе между Шоном О'Мэлли (18-2-0) и Мерабом Двалишвили. Мераб победил единогласным решением судей (49-46, 48-47, 48-47) и стал новым чемпионом легчайшего дивизиона. Двалишвили стал вторым грузинским чемпионом в истории UFC, присоединившись к Илии Топурии (15-0), чемпиону UFC в полулегкой весовой категории.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Ранние годы и путь в спорт
Мераб Двалишвили родился в Тбилиси, Грузия, в 1991 году. С детства он увлекался национальными единоборствами чидаоба и хридоли, а в 12 лет, следуя за братьями, начал тренироваться в самбо и дзюдо. После победы на чемпионате Грузии Мераб получил приглашение на бой в США, где одержал победу.
Тренер Двалишвили, Николо Саралидзе, предложил ему переехать в Америку, поскольку в Грузии добиться успеха было сложно. Переезд бойца оплатил брат тренера - Борис Саралидзе, также обеспечив жильем и работу грузчика. В 21 год Мераб, не зная английского, отправился в США.
Понимая что одних борцовских навыков не хватит. Мераб вместе с другом постучался в зал боксерского зала "Kayo Boxing", где стал оттачивать ударную технику под руководством тренера Майкла Корлеоне. Он же и нарек его первым бойцовским прозвищем "Торнадо".
Успешные тренировки привели Мераба в 2013 году на турнир "Золотые перчатки", в котором грузинский боец выиграл четыре боя из четырех. Однако до финальной части турнира его недопустили. Потому что Двалишвили уже отметился выступлением в профи, что противоречат правилам.
В 2014 году боец попал в зал к именитому тренеру Рэю Лонга, под чьим руководством тренируется до сих пор. За время подготовки в зале, Мераб получил новое прозвище - "Машина" и стал близким другом Алджемейна Стерлинга (28-4).
К концу 2014 года Двалишвили подписал контракт с крупнейшим промоушеном восточного побережья - Ring of Combat (ROC). Но полноценный дебют в профессионалах был омрачен поражением. За три последующих года Мераб провел шесть поединков в трех разных региональных промоушенах, одержал четыре победы и стал обладателем титула ROC в легком весе. Апогеем его выступлений стал поединок с Рофионом Стотсом (8-0), который шел на серии из восьми побед к ряду. Примечательно, что Рэй Лонго отговаривал своего подопечного от этого поединка.
Выходить на бой со Стотсом было слишком рискованно. Мы уже вели переговоры с UFC и Мераб был одной ногой в абсолютном промоушене. Однако он решил биться и поставить все на кон. В случае поражения, его путь к мечте мог занять еще как минимум два года.
Поединок едва успел начаться, как Двалишвили после неловкого хай-кика поймал Стотса бэкфистом. Победа над любимцем Даны Уайта тех лет, привела к подписанию контракта с абсолютным промоушеном.
Путь в UFC
Дебют в UFC состоялся в декабре 2017. В качестве разминочного снаряда был выставлен Фрэнки Саенс (10-5), шедший на серии из трех поражений подряд. Несмотря на это Двалишвили проиграл раздельным решением судей, а уже через несколько месяцев потерпел еще одну неудачу, проиграв Рики Симону (12-1). Грузина утешили лишь $50.000 за лучший бой вечера, с помощью которых тот решил свои финансовые проблемы. Перестал каждый день работать на стройке и впервые за шесть лет посетил родную Грузию.
После спорного поражения, Мераб пересмотрел свой подход к тренировкам и тщательно начал готовиться к своим соперникам. Именно тогда началась мощнейшая серия побед, которая уже достигла 11 поединков.
Между боями Мераб успел выступить на чемпионате мира 2019 по боевому самбо в Южной Корее. Двалишвили увренно дошел до финала. Но в схватке за золото проиграл Степану Кабенову, оставшись серебренным медалистом. Несмотря на это, Мераб - первый грузин в истории боевого самбо, который стал призером чемпионата мира.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Примечательно, что в полуфинале грузин встретился с казахстанским сотрудником полиции - Ерланом Махмутовым. Наш соотечественник выиграл три боя и дошел до полуфинала. В начале поединка Махмутов вел 3:0 на карточках судей, но по итогу проиграл - 3:9. В настоящее время Ерлан - капитан полиции и трудится на должности старшего инспектора правоохранительных органов.
Вернувшись из Сеула грузин продолжил победный путь к чемпионству, снося на своем пути лучших бойцов дивизиона. Так под натиском "грузинской машины" сперва пали два экс-претендента на пояс UFC - Джон Додсон и Марлон Мораес. А затем ничего не могли противопоставить его борьбе четыре экс-чемпиона UFC: Жозе Алдо, Петр Ян, Генри Сехудо и теперь Шон О'Мэлли.
Интересный факт: в декабре 2020 года Мераб должен был подраться с Домиником Крузом, но получил травму и снялся с боя. Затем атлетическая комиссия отменила его бой с Барселосом. В результате простой грузина затянулся на 9 месяцев. За это время Мераб успел изрядно хайпануть, нырнув в ледяной пруд. "Прыжок веры" обернулся пробитием головы. Подлянка была записана сразу в великую книгу обид и реванширована несколькими днями спустя.
Отметим, что Мераб мог получить чемпионский бой и раньше, но поясом владел его близкий друг Алджемейн Стерлинг. Они принципиально не хотели драться друг с другом, что привело в бешенство главу UFC Дану Уайта. Путь к титулу открылся для Мераба после того, как Стерлинг потерял чемпионство и поднялся в полулегкую весовую категорию.
Мы давно тренируемся вместе и близко дружим. Он сделал меня тем, кем я сегодня являюсь. Пожалуйста, не задавайте мне больше этот вопрос. Мы никогда не будем драться друг с другом. Потому что - мы братья!
Двалишвили не самый яркий, но умный и прагматичный боец, который проделал путь от аутсайдера лиги балансирующий на грани увольнения до вершины легчайшего дивизиона и чемпионство UFC. Он настоящая машина тейкдаунов, обладает характером победителя и хорошей ударкой. В настоящее время Двалишвили установил несколько рекордов и превратился в одного из самых обсуждаемых бойцов в медиа.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Перспективы
После победы в титульном бою, грузинский чемпион заявил, что первую защиту пояса проведет против экс-чемпиона наилегчайшего веса Дейвисона Фигейреду (24-3-1), который по слухам готовиться к бою с Петром Яном.
Но в противоположной стороне, набрал резкий ход непобежденный россиянин Умар Нурмагомедов (18-0). Младший брат Хабиба Нурмагомедова занимает второе место в рейтинге легчайшего дивизиона и по слухам, именно против младего Нурмагомедова проведет Мераб Двалишвилу свою первую защиту пояса.
